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Eine Stimmgabeluhr ist eine Uhr, die ohne Batteriestrom läuft. Sie hat in ihrem inneren Gehäuse eine winzig kleine Stimmgabel, welche an jedem der beiden Zinken einen Dauermagneten und hierdruch elektrische Impulse erzeugt. Im Gegensatz zu einer mechanischen Armbanduhr, die normalerweise eine so genannte Unruh 2,5 bis 5 Hz hat, indem ein kleines Rädchen in der Sekunde mehrmals hin und her pendelt, zählt bei der Stimmgabeluhr eine eingebaute Elekronik die Schwingungen der Zinken, die von den Elektroimpulsen angetrieben werden und es erfolgt sodann eine Übertragung der Bewegung mittels Sperrklinke auf die Räderwerke, und das Uhrwerk fängt somit an zu ticken. Die erste Uhr mit diesem Uhrwerk wurde im Jahr 1921 vorgestellt. Allerdings wurde die erste Stimmgabeluhr, welche von dem Physiker Max Hetzel, erfunden und in die Realität umgesetzt wurde, erst im Jahre 1960 auf den Markt gebracht und verkauft. Diese „Acutron“-Stimmgabeluhren (Acutron setzt sich aus den englischen Wörtern Accuracy und Electronic zusammensetzt und bedeutet zu deutsch Genauigkeit und Elektronik) wurden aufgrund ihrer ausgezeichneten Gabelabweichungen von ca. sechzig Sekunden monatlich unter anderem in der NASA (National Aeronautics and Space Administration) für die Luftfahrtforschung erfolgreich eingesetzt. Die hier unbedingt erforderlicher Präzision des Uhrwerks und die 2,5 bis 5 Verlässlichkeit war von diesem Uhrwerk gewährleistet. Es wurde ein wahnsinniger Erfolg mit dem Verkauf der Stimmgabeluhr verzeichnet, so wurden bis zum Jahr 1973 4 Millionen dieser Uhren verkauft wurden, deren Preis von wenigsten 175 Dollar zur damaligen Zeit nicht unerheblich war. Diese beliebte Form des Uhrwerks wurde sodann mit Erfindung der Quarzuhren mit höheren Frequenzen abgelöst und die Produktion 1977 eingestellt wurde.
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